生還！
高度３〜４,０００メートルの飛行機から、横長のパラシュートを使って飛び降りるスポーツです。
もちろん初心者はインストラクターと一緒に飛びます。ただ、パラシュートも機械のうち。故障したらそれまで・・・
昨年９月４日の中日新聞朝刊「くらしの作文に」に、およそ、「くらし」とは縁遠い標題の作文が掲載されました。
あれは私が少々テクニックを使い、文末に「・・・残された時間は短いけれど、元気なうちは目標を定め、前を向いて歩いて行こう・・・」と、書き添えたので採りあげられたのでしょう。
実行したのは８月８日午前。兵庫県、城崎温泉近くの但馬空港。
身柄引取り人に女房を同伴しました。雲と青空が半々、微風の気象でした。
何故こんな無謀なマネをしたのか。
その発想は海で生まれました。数年前までスキューバダイビングをしていた時期があり、ある時、海の中は大体判った（？）。空はどうなんだろうとフト思ったのです。１年半前、ネットを検索していて、日本国内でも体験可能なことを知りました。
俄然 現実味を帯びてきましたが、その年は都合で情報を調べただけで、翌年の目標としました。
体験条件。
年齢の上限なし。高血圧、心疾患だめ。前日のアルコール、スキューバダイビングは禁。運動靴着用、服装は問わない。レクチャー１５分。全てクリアできるが、いざ予約を入れるとなると心が逡巡、数日間考えて電話し、健康保険証と印鑑を持参するようにと言われてまたドキリ！！
当日。
レクチャーは台の上で若い女性スタッフが腹ばいになり、飛び出し、降下、遊泳、着地時の体勢を実演してくれました。着衣の上から飛行服を被りハーネス（バンド）で井桁に締め、インストラクターも同じ格好で結合用の金具が４ヶ所有る。「これ 外れませんか？」と聞いたら１個で何１０キロも持つからと平然・・・
飛行機は３人乗りのガタガタのセスナ。ドアは開け放しだが轟音の割に風は入らない。上昇するのに随分時間がかかった。
やがてインストラクターが背中に被さりハーネスを結合。開口部に腰をかけて合図を待つ。合図は「レディセットゴー！」（？）です。それがなかなか かからない。眺望の良い雲の切れ間を探しているらしい。しかし小なりといえども飛行機。高度３３００メートルで時速は新幹線並みでしょう。その聞口部に腰掛けているわけ。地上では絶対許されない行為だ。この数十秒は緊張でした。
やっと掛け声！
両手で胸のハーネスを握り膝を折って頭を上げる「海老反り」が飛び出しの姿勢。直後は上を向いているのか下を向いているのか何も分からない。
インストラクターが姿勢を正して肩を叩いてくれてから、両腕を前に出し脚を広げる。
時速２５０キロで約４０秒降下。驚いたのはこの時に感じた空気の存在。真綿のように柔らかく包んでくれるのです。が、地上１２００メートルでパラシュートが開くと凄い衝撃でハーネスが肩に食い込み、真綿の空気は一瞬で無くなる。後は１０分ほど空中遊泳を楽しんで着地です。
斜めに接地しインストラクターが脚をついて走り ビジターは両脚を前方に上げておくのですが、大腿部が痙攣し始め、脚を降ろせば怪我する。辛抱々々。健康保険証の意味が判った。停止した時には激痛で身動きも出来ず、無残な姿を写真に撮られてクラブのホームページに載せられました。
予測から大きく外れたのはこの痙攣だけ。虚空へ跳びだす度胸さえあれば、運動神経も体力も不要の数少ないスポーツです。
帰宅後。
所属しているシニアネットにメールを流しました。
「あなたは勇気が有る」とレスして下さる方が居られましたがそんなもの全然ありません。高速道路は８０キロです。
メールの件名は「ラスト？アドベンチャー スカイダイビング」でした。ラストの？に、まだ諦めてはいないぞとの思いを込めて。新聞投稿の「・・・元気なうちは目標を定め・・・」につながります。
皆さんにスカイダイビングをお勧めしようとは思いません。事故が起こらない保証はないからです。
私自身、スキューバダイビングで溺れかけ１０日間も入院した実績があります。全ては自己責任。
カッコウつけたお陰で「次は何をするの」と言われて困っています。これも自己責任？
(斎藤)
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